免許取り立てではしゃぎまくってた時
なにぶん田舎なもので、毎晩皆思い思いの車に乗って調子に乗りまくってた
そんな訳で、田舎の夜はヘッドライトの明かり以外は星が瞬くばかり
ざわざわと木々が擦れ合う音を吹き飛ばすぐらいアクセルふかして意気がる僕達はまったく田舎の高校生の鏡のようだった
その日は気紛れに心霊スポットに行こうと言う事になった。地元ではバカなら一度は訪れる廃屋のことだ
僕の車で行くことになった。
汚すなよ、土禁だからななんて寒い事をいいながら意気揚々出発
何回か行ってたんで気軽な感覚だった
農道をとことこ走っていくと森に同化するようにその木造平屋建はぽつんとある
地主さんの家みたいに広くてゴージャスなんだけど俺の知るかぎりずっと放置されてるその家屋はまさに廃屋と言う名にふさわしい
概観からしておんぼろ。とにかく木が湿ってそう
家の建ち方としてはト○ロの家な感じ。あそこにあんなスウィートホームじゃなくて
純和風のいかにもって感じのが建ってる
行く度思ってたけどその家屋付近は霧がよく発生する
冬だから余計なのかしらんが
車から降りると家屋裏の真っ暗な森がざわざわうるさかった
ちょっと風もあったし、ミリミシ、と独特な家鳴りがいかにもな雰囲気を醸し出している
なんてことはない。僕達はただ中に入って写真をとる
買ったばかりのデジカメを使いたいが為に
そして写真をとったら適当に捜索していつものように帰ってコンビニにでも行く予定だった
ずかずかと玄関からはいった。家具は殆どない
散らかされたゴミと大きなタンスとよくわからないが漬物樽みたいのがちょっと残ってる
「Ｍ撮ってやろう」
埃に塗れてカリカリになった表紙もよくわからない雑誌を拾い上げていたＭにＴが言う。
「我が城ですｗｗｗ」
ふざけながらＭは当時僕らの中で流行った台詞をいって襖を背に両手広げて超スマイル。
フラッシュがあたりを照らした瞬間、僕は全身に鳥肌がたった
続きます
やばい、なぜかわからないけど頭にそう浮かんだ気がする。とにかく一瞬にして冷汗をかき鼓動を乱した
次の瞬間誰かが奇妙な奇声を発し、驚いて僕は外に逃げた。皆も後からついてきた
場は一瞬にして小パニック
息を切らしながら車まで走りつくがＭとＴがいない
振り返るとＴがＭを押し退けてこちらへ脱出してくる所だった
Ｍは死にそうな顔してもがいてる。腰が抜けたのかうまく走れないＭに駆け寄った僕は、引きずるように車まで走った
「どうした？足捻ったか？」
「ちがう！ちがう」
Ｍは過呼吸気味にヒッヒッといいながら口をぱくぱくさせていた
もう帰ろう。何も言わなくても一致団結だった
Ｍを後部座席の真ん中にのせ、支えるように左右にＴとＮが乗る
「Ｍ気分悪なったら言って、とりあえずコンビニいくから」
返事がない。ただの屍のようだ
そんな感じで退散。闇をヘッドライト光で切り裂きながら僕らは明るい場所を求めた
霧は晴れていた。後ろでは相変わらずＭに声を掛け続け大丈夫かと問うている
僕は視界の端に猫の死体を捕えた。珍しくはないけれど今は見たくなかった、なんて考えた刹那
バガッゴッシャァァァ！みたいな音がして急ブレーキをふむ
「なになになになに！？？」
「Ｍが飛び出した！！」
バックミラーで確認すると後方にＭが蹲っていた
あと1レス続く
我ながら長ぇー
これで終わるから勘弁な
その日はもう解散することになった
あの廃屋で写真をとってから、いや廃屋にいくさなか霧が出てきた時からひどく重い空気が僕らにまとわりついていたように思う
Ｍは幸いかすり傷ですんだ
翌日僕とＴとＮはＭの家へむかっていた
道すがらＴが言いにくそうに言った
「俺、塩と御守りもってきてる」
「なんで？」
「昨日な、Ｍ飛び出しただろ。あん時俺押し退けながら、聞いてる、って言ってたから」
「聞いてる？」
「たぶんあいつずっとそう呟いてた」
Ｎの方を見た。Ｎは首を傾げる
とりあえずＭの無事を確認してそれでこの不可解な気分を晴らそうと、皆そう思ったはずだ
だけど思惑は外れた。Ｍの様子がおかし過ぎる
Ｍおかんに説教されながらも（田舎のおかんは他人の子にも容赦なく怒る。うちのおかんもだ）Ｍに面会
Ｍじゃなかった
Ｍなんだけど、どうみてもＭなんだけどＭじゃない
雰囲気が明らかに違った。無言のＭに僕らも無言
Ｍのおかんだけが「あんたら車は玩具じゃないのよ」と話の続きを延々してた
さらに異様な雰囲気になりながらＭとの面会を終了。Ｔの家へうつった
ごめん。改行多くて入り切らないので続いちゃった
あのデジカメの写真を見てみる
「だめだ。これ写ってるよ」
「うわ、本当だ。この隙間に指っぽいの」
ＴとＮが言う。僕も見た。ふたりが言う指なんてみえない
ＭとＭの背後にうっすら隙間が空いた襖があるのみだ
「うわ！！」
「何！！？」
僕は気付いて叫んだ。ＴとＮがキレ気味にこっちをみる
デジカメの画面。件の隙間を指差して言った
「これ、指じゃない。誰かが横向きに覗き込んでる」
(:-D)←こんな感じ。わかるかな。顔だけが見えてる
ギャーー！！！言った本人の僕もＴもＮも同時に叫んだ
デジカメ放りだしてカードに塩を塗りこんで投げた
ちなみにＭは無事に今も地元にいる