【霊界・心霊体験談】お坊さんが夜、御勤めの読経をしているとたまにやってくる仏様の話（前編）

わたしが子供の頃、近くの寺にひとりのお坊さんが住んでいた。子供好きで、話し上手。
檀家の誰もがこの坊さんのことを尊敬していた。人相は悪いが、そこにいるだけで
「ありがたい」と思えるような坊さんだった。

ある年の夏休みのことだ。近所の友だちと寺の境内で遊んでいると、
その坊さんがスイカを御馳走してくれた。坊さんと、わたしと、友だち3人で縁側に座り、
蝉の声を聞きながら他愛もない話しをしていた時、友だちのkが「幽霊って本当にいるの？」
なんて質問をした。

いるさ。　　坊さんはあっさりそう答えた。

両親に寺に泊まる許可をもらったわたしとkは、わくわくしながら夕飯を食べ、暗くなってから寺を訪ねた。
すると坊さんは麦茶を一杯飲ませてくれた後、わたしたちを本堂へ連れて行った。

これから夜の御勤め(読経)をするから、そこに正座して静かにしてなさい。

わたしたちは坊さんの後ろに並んで座り、嫌々ながら読経につき合わされるハメになった。

子供にとってそれは恐ろしく退屈で、足の痺れる苦痛な時間だった。だが悪ふざけをする訳にはいかない。この坊さん、
子供好きで優しいが、悪いことをすると容赦なく叱るのだ。それを身にしみて知っていた私達は、黙ってお経が終わるのを待つしかなかった。