山陽にあるオートキャンプ場で、久しぶりに集まって一杯やろうか！という話になった。
テントやらコンロやらをワゴンに詰め込んで、車内で昔話で盛り上がってるうちに、
山奥のすばらしいキャンプ場に着いた。
テントを張って、晩飯の仕込みをし、その間にも昔話で盛り上がってた。
そうこうしているうち準備も終わり、まだ時間があるんで、
ちょっと周辺を観光しようか、という話になった。
ドライバーのヤツは、寝とくわと言ったので、二人で散策することにした。
キャンプ場からものの５分のところに、大きな洞窟が口をあけていた。
古びた看板を読むと、こんなことが書かれていた。
「ここは、源平合戦のおりに、平家一門が隠れ住んでいたという伝説がある洞窟です」と。
そして看板のそばには、ちいさなほこらがまつってあった。
へぇ～、こんな薄気味わるいとこに、よう隠れとったなぁ。
そうじゃの～。なんて会話してて、ふとそいつに話したくなった。
「オレのご先祖に、平家の落人がいるらしいで」
そいつは、ふ～ん、と流した。本当のことなのになぁ。
つい口をついて出てしまった。
「・・・おごれる平家は、久からずや。おごれる源氏もまた、久からずや。
・・・・世は、なべて諸行無常なり・・・・」
低い声だった。自分でもびっくりするぐらい。
でも、ヤツは聞いてなかったかのようだった。
じゃ、洞窟の奥に入る前に写真を撮るか、と、
ほこらと看板の前に立ち、入れ替わるようにして２枚撮った。
写真を撮りながら奥に進むと、いっそう不気味さは増した。
洞内のランプが途切れたその先は、飲み込まれそうな暗黒だった。
さすがに、これは進めないと、オレ達は引き返し、テントに戻った。
そうこうしているうちに、眠くなり、テントに潜り込んで爆睡してしまった。
そして翌朝、気持ちのいい朝だった。
みな早く起きたので、きのう残っていたヤツに、洞窟に行こうと誘ったのだが、
めんどくさいとぬかしたので、また昨日のヤツと行ってみた。
２度目なので、今度は怖くはなかった。
２０分ほどでテントに戻ると、残ってたそいつがニヤニヤしていた。
「なんや？」「おまえらのー、中でエッチなことしとらんかったか？ｗ」
「おいおいホモじゃねーよ！」「いや、おまえらのすぐ後ろに、女がくっついて歩いとったぞｗ」
「・・・・どんな女？」「そーじゃのー、髪の長い美人じゃったｗ」
またこいつ、昔の悪いクセが出たなｗと、オレ達は軽く流してやった。
「うんうん、いっぱいしてもらったよｗｗｗｗ」「えーのぉｗ」
ほこらの前の、同じ場所で撮った２枚の写真だった。
最初に写ったオレのまわりは、ただの洞窟の岩肌だ。でも、
同じ場所に立った友人の写真は、なんとも言いがたいモノが写っていた。
友人の右ひざに、１５センチくらいの男の顔。
右斜め前に、烏帽子のようなものをがぶった２メートルくらいの男の首が横たわっている。
そして、友人の背後には、４～５メートルくらいの、女官のような長い髪の、巨大な女の顔。
源平合戦絵巻に出てくるような、武士や女官にそっくりだった。
その他、いろんなものがぐちゃぐちゃに混ざって、白いもやと共に写っていた。
・・・・・・・これは心霊写真か？
冷静だった。人間、本当に恐怖を感じると、感覚がマヒしてしまうことが、わかった。
もう一人の残ってたヤツに電話したら、「ぜひくれ！」というので、
そっちで処分してくれ！と、速達でネガごと写真を送ってしまった。
数週間して、そいつから電話があった。
ヤツはそれを会社に持って行き、大反響だったそうだ。
おいおい知らんぞ・・・・。
そして、あのあと気になっていた事を、思い切って聞いてみた。
「あのな、オレ達のあとに女がついて来たって言ってたな」
「うん、おったでｗ・・・・あ」
そのあとに、我々に起きたことは、書きたくない。
ただ、オレは数年後ひとりで、再びあの洞窟に行き、
ほこらにお酒をそなえて「ごめんなさい！ごめんなさい！」と、
謝ったおかげか、今のオレ達には、とりあえずは不幸は来ていない。
おそらく、オレは平家の血を、本当に引いているのだろう、
そう実感した、出来事でした。