怖い話ではないけれど、気になっている話を・・・。
私は東北在住なんですけど、私の住んでいる地域で最近変な話があるんです。
『能面が起きた』と。
それは、今年の５月に私の住む部落（地域的な意味です）で急きょ祭りが行われることになりました。
今まで無かった祭りが急にできたのです。
それで、知り合いの区長さんになんの祭りか聞いてみました。
１７歳以上の者はほぼ強制参加。
祭りと言っても出店があるわけでもなく、お寺の境内で火を焚いて鎮魂すると・・・。
教えてくれたのはそれくらい。
しつこく聞いたのですが、『どうせ参加しなくちゃならないんだから、そうすれば分かるよ』と。
両親にも聞いたのですが、『町の安全を祈って行う』とか『町おこしだ』とか、なんとなくはぐらかされてるような内容の答え。
正直、面倒でした。
仕事を理由に不参加しようと考えました。
ですが・・・・・・、私の職場はその部落にある小さな建設会社。
私はそこの事務をやっていました。
祭りの当日、会社は全体休業。
行かなくてはならなくなりました。
夕方くらいに寺に行くと、部落の人達がいるわいるわ・・・。
こんなに人住んでたの？と思うくらい集まってました。
みんなが、境内の真ん中にある火を焚く矢倉を囲む様に丸くなってます。
私も嫌々ながら混じりました。
夜７時、太鼓が鳴らされ、お寺の中から能面をかぶった人が４人出てきました。
寺の住職と区長さん、（服装は私服だったので服装や体格で分かりました）後の二人は分かりません。
その４人が焚き火の周りを回り始めました。
手には扇子と、棒の先に長い毛が付いたやつを持っています。
しばらく回ったあと、太鼓に合わせて踊り始めました。
みんなバラバラでした。
区長さんは盆踊りみたいな踊り、住職はお世辞にも踊りとは言えないような不恰好な動き、残り二人はジャンプしたり手を叩いたり・・・。
見ている年配の人達は、ほとんど手を合わせていました。
３０分ほど経ったとき、太鼓が一度ドン！と大きく鳴って、踊りが終わりました。
司会者から『今日は忙しい中どうもありがとうございました。これから◯◯（集会所）で打ち上げをいたしますので皆様どうぞ』とアナウンスされた。
みんながぞろぞろと場を後にする。
その中に職場の同僚がいたので話しかけました。
私：『なんなのこれ？』
同：『分からん（笑）なんかみんな変だよな』
私：『打ち上げに行って聞いてみる？』
同：『そうだな』
そして集会所に行きました。
祭りに参加した人の７割は帰ったらしく、人は少なくなっていました。
集会所の中にはテーブルがずらっと並んでいて、オードブルやジュース、酒が出ていました。
私と同僚で適当に座り、同僚はビール、私はジュースをいただきました。
特に誰かのスピーチがあるわけでもなく、みんな座るなり適当に飲んだり食べたりしてました。
しばらくすると、近くにいたおじさんが酔い始めたのでチャンスだと思い『今日の祭りってなんなんですか？』と聞いてみました。
おじさんは『んぁ？あぁ・・・能面が起きたんだ。だからなぁ・・・・・・。鎮魂だ鎮魂！』と言った後、知り合いらしい人と喋り始めたので聞けず。
私は思い切って区長さんに聞きに行きました。
『そうだなぁ・・・。どこでもあるんだよ、こういうのは。でもな、このことは分からなくてもイイんだ。◯◯（私）はこういう祭りがあった時に参加してくれればいい。もう少し歳をとったら全部話してやるから』とだけ言われました。
これ以上は聞くことは出来ませんでした。
たぶん、昔飢饉があって・・・とかだとは思いますが隠すことあるのかな？と。
ただ、『能面が起きた』ってどういう意味なんだろ？