住民から聞いた話。
冬場、寝る前に窓を軽く拭いておこうとカーテンを開けた。
中で暖房器具を使っていると、結露が割と酷かったのだという。
特に鍋などをした時には、結構な水が窓に発生していたので、そんな日は拭き取っていたのだそうだ。
雑巾片手に窓と向き合い、ギョッとする。
丁度肩くらいの高さに、手形が押されていた。
押されたばかりのようで、まだ形も崩れておらず、くっきりと浮かんだ五指の跡から水が糸を引いて垂れている。
そこの家には幼い娘がいたが、手形は娘のものより随分と大きく、かと言って大人の自分たちに比べれば小さいものだ。
見なかったことにして、サッと拭って消したのだそうだ。
住民：「実は、その後も時々見るようになったの。夏場は結露しないから、気付かなかったのかな。何か居るのかしら。もぉ窓とか、戸締まり確認は本当に欠かせないよ」
私：「戸締まり？」
住民：「そ。幽霊でも何でも、入ってくると思うと嫌じゃない」
私：「ふむ。でも意味ないんじゃないかな。いや泥棒には有効だろうけど。」
住民：「何で？」
私：「だって、手形から水が垂れてたってことは、窓の内側から押されたってコトでしょ。入ってくるも何もない、もう中に居着いちゃってるんじゃないの？」
彼女は目を剥いて絶句していた。
他の住民から聞いた話。
夜中寝ていると、突然“ボコッ！”という音で目が覚まされた。
窓のすぐ外から聞こえたが・・・泥棒か！？
ゴルフクラブを手に、恐る恐るベランダを覗いてみた。
誰も居ない。
他にも変わった様子はない。
しかしどうにも不安だったので、クラブを横に置いて寝たのだという。
翌朝、洗濯物を干しに出た奥さんが、慌て声で彼を呼んだ。
そこのマンションは、ベランダの隣家との境に強化ボードが貼られている。
火事の時等にぶち破って逃げ出せるよう、そんな構造になっているのだが・・・。
そのボードの下から上へかけて、子供のものらしき足跡が付いていたのだ。
指の後がくっきり残っているところからすると、裸足で歩いたものか？
一カ所だけ、ボコリと凹んで穴が開きかけている。
まるで、途中で足を踏み外したかのように見えた。
・・・昨晩、どこかの家の子供が、うちのベランダで垂直に歩いていた？
頭を振って馬鹿げた想像を追い払い、管理人に連絡した。
彼の家に子供は居ない。
また、ボードのあちら側は現在空き家だ。
以上のことから悪質な悪戯だと思ったのだ。
管理人は腑に落ちないような顔をしながらも、ボードを取り替える段取りをしてくれたという。
間もなくリフォームの業者がやって来て、作業に入った。
空き室の方から交換を行ったのだが、交換中も頻りに首を捻っている。
何か不審な点でも？作業に立ち会っていた彼が尋ねると、こう返された。
業者：「いやね、こちらの部屋ってずっと空いてましたよね？以前の住人が出て行った時に、やはり自分が改修を担当したんですが。壁紙も天井クロスも貼り替えて、クリーニングも終えてる筈なんだけど・・・今回入ってみると、誰かが入り込んだ痕跡があるんですよ」
「痕跡というと？」
業者：「床に埃が少し溜まってるんですけど、その上に幾つも残ってるんですよ。沢山の子供の足跡が。大人のものは一つもないんですが。一応掃除しときますね」
彼ら夫婦は今もそこで生活している。
夜中に歩く者はあれから出ていないが、どこか落ち着かないのだという。